La garganta es el nombre coloquial que se le da a la
faringe que es una cavidad que esta subdividida imaginariamente
en orofaringe, nasofaringe, e hipofaringe. Por cuestiones del tipo de
cancer, su manejo y pronostico lo subdividiremos en estas sub-zonas.
Cancer de la Orofaringe
La orofaringe es la parte media de la faringe (garganta) que
incluye desde el 1/3 posterior de la lengua, el paladar blando, las
amigdalas, y las partes laterales y posteriores de la garganta visible
al abrir la boca. La orofaringe esta recubierta por epitelio escamoso
y es precisamente el cancer de celulas escamosas el mas comun en esta
zona, pudiendo ocurrir en cualquiera de las estructuras que lo conforman.
Toda persona que se note algo en su garganta que haya aparecido
de repente o que este creciendo o dandole molestias de dolor, ardor
o que altere la funcion de deglucion deberia de acudir con un otorrinolaringologo
especialista para su revision.
Otra razon para acudir es el hecho de
tener un diagnostico de infeccion pero que esta no se quite o el crecimiento
asimetrico de las amigdalas (anginas), sobre todo si se tiene uno de
los siguientes factores de riesgo:
Fumar o mascar tabaco, ingesta de
bebidas alcoholicas, tomar mate, estar infectado con virus del papiloma
humano VPH, una alimentacion baja en frutas y vegetales, alteraciones
dentales, entre otras.
Al consultar con un especialista Otorrinolaringologo Cirujano
de Cabeza y Cuello y le identifique un lesion sospechosa en su orofaringe,
le revisara completa la nasofaringe, hipofaringe y laringe asi como
el cuello en busqueda de mas lesiones o ganglios involucrados.
En caso
de que el medico otorrinolaringologo sospeche de cancer le hara algunos
estudios y solicitara analisis histopatologico de la lesion identificada.
Primero que nada es muy importante registrar el estado de la lesion
a la primera visita con fotografia y video de la lesion, dado lo accesible
del sitio se toma una biopsia (pequena muestra de tejido) y se envia
a su estudio histopatologico.
Si el resultado se confirma como una tumoracion
cancerigena se procede a estadificarla (saber el grado de avance que
tiene) mediante estudios radiologicos como un TAC de cuello con contraste
para delimitar los bordes internos de la lesion, estructuras adyacentes
involucradas y saber si hay ganglios sospechosos.
En caso de que el TAC de cuello con contraste no de suficiente
informacion se podra optar por una Resonancia Magnetica Nuclear (RMN),
que es mas especifica para extension en tejidos blandos y el TAC para
extension en hueso. Las radiografias no se mencionan porque en la actualidad
con los recursos del TAC y RMN, las radiografias simples quedan obsoletas
por carecer de detalle en la informacion que nos proporcionan.
En casos
especiales donde se sospeche de la presencia de involucramiento
de otras estructuras y que ni el TAC ni la RMN sean suficientes para
su identificacion o simplemente para un mejor seguimiento de la lesion
y su monitoreo de lesiones a distancia (metastasis) podemos utilizar
el PET o TEP (Tomografia por Emision de Positrones) en la cual se inyecta
una mezcla de glucosa y un radionuclido que el tomografo captara el
sitio, tejido u organo que tome o ingrese mayor cantidad de glucosa
lo que se traduce en un mayor metabolismo, y sabiendo que los tumores
son mas consumidores de energia, pues se veran imagenes mas brillantes.
Este estudio de PET es de suma utilidad para el seguimiento despues
del tratamiento de lesiones cancerigenas, para su mejor control y diagnostico
temprano de una recurrencia o recidiva del cancer maligno.
Una vez diagnosticado el cancer y estadificado con los estudios
y analisis descritos previamente y otros segun el sitio y tipo de cancer,
se designara un tratamiento que usualmente consiste en tratamiento combinado,
es decir cirugia y radio-quimioterapia. El pronostico estara dado segun
el tipo y tamano del tumor, la agresividad del mismo, su localizacion
y si hay estructuras anexas involucradas, si tiene antecedente de infeccion
por VPH, asi mismo si hay o no ganglios o metastasis a distancia.
.
Dr. Carlos Arevalo Silva
